Andrea Stramaccioni non si abbatte e, nonostante il terzo posto continui ad allontanarsi, continua a credere nella Champions League. Lo ha dichiarato ieri lui stesso in conferenza stampa, ma questa domenica è la giornata decisiva. Bisogna vincere assolutamente perché lo scontro diretto tra Napoli e Milan toglierà punti ad almeno una delle due rivali, e se non dovessero arrivare i tre punti contro il Cagliari, i sogni terzo posto si volatilizzerebbero.
Andato ormai lo scudetto, l’obiettivo principale di Milan e Napoli è rimasto il secondo posto che manda direttamente in Champions League. Gli azzurri partono con il vantaggio di 4 punti e quindi per loro anche un pareggio andrebbe bene. Lo stesso non si può dire del Milan che sa che in caso di sconfitta direbbe addio al secondo posto, ed anche in caso di pareggio ma di contemporanee vittorie di Fiorentina, Lazio o Inter, vedrebbe in pericolo anche il terzo posto.
Nove punti di distacco dalla lepre-Juventus, quando mancano sette gare alla fine del campionato. La matematica non condanna ancora il Napoli e Mazzarri si attacca proprio ai numeri per credere ancora in quello che sarebbe il sogno più bello da realizzare. Il tecnico dei partenopei, però, alla vigilia della gara esterna contro il Milan, ammette che a questo punto della stagione tutto potrebbe cambiare anche il termini negativi, con il Napoli che si vedrebbe privato del secondo posto in classifica, dopo aver sudato copiosamente per conquistare l’ambita posizione.
Il Sassuolo conferma il momento negativo (non vince da un mese) e non va oltre l’1-1 ottenuto nel finale di gara contro il Brescia. Ne approfitta il Livorno che grazie al 3-1 sul Varese si porta a soli 4 punti dalla capolista. Clamoroso a Bari: i padroni di casa ribaltano lo 0-3 che stava imponendo loro il Lanciano e vincono la gara. Spettacolo anche a Cittadella nel derby: 3-3 con il Padova. Vincono anche Novara (3-1 sul Vicenza), Ternana (1-0 sulla Reggina), Crotone (2-1 sulla Pro Vercelli), Modena (3-2 ad Ascoli) e Juve Stabia (2-1 sullo Spezia).
Il Toro è quasi salvo, la Roma ha come obiettivo il raggiungimento dell’Europa, dalle premesse sembrerebbe che non ci sia partita. Eppure viste le recenti partite non si può mai dire. Torino-Roma diventa così una partita più delicata di quello che dovrebbe essere, anche perché la situazione ambientale in entrambe le città non è delle migliori. L’ultima, in ordine di tempo, è accaduta ai giallorossi, con un litigio tra Burdisso e Osvaldo che potrebbe costare la convocazione all’attaccante.
Il prossimo top player che il PSG acquisterà si chiamerà Taxe. Non è un calciatore, ma la parola “tasse” in francese. Sì perché questo giocatore costerà agli sceicchi la bellezza di 45 milioni di euro. È l’effetto della nuova tassa sui super ricchi voluta dal Premier Hollande che fa pagare il 75% a chi guadagna più di un milione di euro l’anno. E nella rosa parigina ci sono 18 calciatori più l’allenatore a superare tale soglia.
Osvaldo ne ha combinata un’altra. Durante l’allenamento di ieri per la preparazione alla partita contro il Torino l’attaccante ha litigato con Burdisso, e i due non sono arrivati alle mani solo grazie all’intervento dei compagni. Alta tensione in casa Roma dopo gli scarsi risultati degli ultimi tempi ed il tanto parlare che si è fatto intorno alla partita di Coppa Italia contro l’Inter che vale mezza stagione. Dopotutto quello che si vive nella Capitale, con la Lazio che non se la passa meglio dopo le polemiche per aver giocato l’Europa League a porte chiuse, è lo specchio di un’Italia del calcio nervosa che fatica a trovare se stessa.
Un altro tabù del pallone sta per cadere, forse quello più antico e radicato, che vuole il calcio un affare per soli uomini. Non che manchino le squadre femminili, nazionali comprese, ma dirigere una squadra è mestiere per soli uomini. Da sempre. Almeno sino ad ora, perché una donna potrebbe accomodarsi in panchina nella prima serie di un campionato. E non un campionato qualsiasi, ma quello turco, in terra islamica, anche se laica. A rendere possibile il cambiamento epocale è la squalifica di Fatih Terim, allenatore del Galatasaray, espulso nell’ultimo turno di campionato e squalificat per ben nove giornate.
Claudio Lotito non smaltisce la delusione per l’eliminazione della Lazio dall’Europa League e punta il dito contro le regole, come quella – assurda a suo dire – che prevede la squalifica del campo e che costringe una squadra a giocare senza il proprio pubblico. Il patron della Lazio è il solito fiume in piena quando parla delle vicende che hanno portato all’uscita dei suoi dalla kermesse europea.
Due giorni dopo l’eliminazione dalla Champions League arriva una pugnalata alle spalle dei tifosi bianconeri che nessuno si sarebbe potuto aspettare. Beppe Marotta, e di rimando pure Antonio Conte, hanno ammesso che non ci sono speranze per la Juventus di vincere in Europa nemmeno nelle prossime stagioni perché il calcio italiano è troppo indietro rispetto a quello spagnolo, inglese e pure a quello tedesco, e che i top player non verranno.
Sono appena terminati i sorteggi per le semifinali dell’Europa League e della Champions League che si disputeranno il 23, 24 e 24 aprile per le gare d’andata e 30 aprile – 1 e 2 maggio per quelle di ritorno. Purtroppo non ci sono italiane tra le migliori 8 d’Europa.
Le italiane non vinceranno nulla in Europa. Per anni. A dirlo non è un tifoso arrabbiato o un commentatore sportivo, ma chi il calcio lo vive da dentro: Marotta e Conte. Si apre con queste parole scioccanti la giornata successiva all’eliminazione di tutte le squadre italiane dalle coppe europee (va detto che però l’annata non è stata negativa visto che abbiamo portato una squadra tra le prime otto in entrambe le competizioni). Secondo loro il sistema Italia non funziona, i top player non vengono più e così la Juve dovrà accontentarsi di vincere solo in Serie A perché in Europa è tutta un’altra musica.
L’Europa League entra nel vivo e propone il ritorno dei quarti di finale, con le otto migliori squadre della competizione impegnate a darsi battaglia per conquistare un posto nell’Olimpo. Le prime a scendere in campo erano Rubin Kazan e Chelsea, per via del differente fuso orario presente in terra sovietica. Gli inglesi partivano dal confortante 3-1 conquistato tra le mura amiche, ma gli uomini di Benitez hanno dovuto faticare non poco per evitare che il Rubin consumasse una storica rimonta.
Nella settimana che conduce a Milan-Napoli – decisiva per le sorti delle due compagini in chiave Champions League – arrivano notizie che potrebbero turbare l’ambiente partenopeo, in particolare il bomber Edinson Cavani. Stando ad indiscrezioni provenienti dall’Uruguay, il Matador si sarebbe separato dalla moglie Maria Soledad, dalla quale ha avuto due figli.