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Il Milan cercava un pronto riscatto in Champions League, dopo lo 0-1 rimediato in casa contro l’Atalanta nell’ultimo turno di campionato. L’avversario di turno era l’Anderlecht, squadra sicuramente inferiore a livello tecnico, ma agguerrita e compatta, tanto da creare non pochi problemi ai rossoneri. Il tabellino finale recita 0-0, pari e patta, con il Milan che deve confrontarsi con le prime contestazioni, specie dopo un calciomercato che ha portato via i pezzi migliori.
Alexandre Pato è probabilmente il calciatore più infortunato della Serie A. Dopo l’ultimo problema che gli è sorto per un semplice tacchetto della scarpa che gli è rimasto impigliato nell’erba, ormai è diventato una barzelletta. Nelle ultime due stagioni non ha raggiunto le dieci partite complessive, ma ha messo insieme una ventina di infortuni, ed ora il popolo di internet ha deciso di riderci su elencando i prossimi infortuni del Papero rossonero. E visto che si fa male in ogni modo, probabilmente qualcuno di quelli elencati si verificherà davvero.
Prove di campionato per Juventus e Milan, opposte nel consueto appuntamento di inizio stagione dedicato alla memoria di Luigi Berlusconi. Problemi di natura diversa per le due compagini, con il Milan in cerca di stimoli dopo l’addio in massa di molti pezzi da novanta e la Juventus alle prese con la vicenda del calcioscommesse, che rischia di privarla dell’allenatore e di un paio di giocatori cardine della rosa (Bonucci e Pepe).
L’Italia torna a casa sconfitta ma consapevole di avere una buona base su cui costruire il futuro, in vista delle qualificazioni ai mondiali brasiliani del 2014. Nell’amichevole contro l’Inghilterra Prandelli ha deciso di lasciare a casa mlti pezzi da novanta (complice la sfida di Supercoppa tra Juventus e Napoli), puntando su molte forze fresche del campionato nostrano.
La Supercoppa Italiana, primo trofeo ufficiale della stagione 2012-’13, finisce nella bacheca della Juventus, che riscatta la sconfitta nella finale di Coppa Italia e batte un Napoli agguerrito e mai domo. Nel Nido d’uccello di Pechino, i bianconeri hanno condotto le danze per gran parte del primo tempo, lasciando agli azzurri le azioni di contropiede. Azioni micidiali, visto che il Napoli sfruttava una delle rare ripartenze per portarsi in vantaggio, grazie ad un Cavani in cerca di riscatto dopo la delusione olimpica.
Dopo lo 0-3 esterno della scorsa settimana l’Inter di Stramaccioni si aspettava un incontro un po’ più agevole contro l’Hajduk Spalato nel ritorno del turno preliminare di Europa League. E invece i nerazzurri hanno dovuto faticare non poco per difendere i tre gol di vantaggio, rischiando di veder sfumare il sogno qualificazione proprio sul terreno amico.
Comincia nel migliore dei modi la stagione dell’Inter, impegnata questa sera contro l’Hajduk Spalato per l’andata del preliminare di Europa League. Gli uomini di Stramaccioni hanno tramortito gli avversari con un secco 0-3, dimostrando di voler dimenticare in fretta le delusioni della scorsa stagione.
Giù il cappello di fronte alla Spagna, che mette in fila il suo terzo titolo internazionale consecutivo, bissando la vittoria europea del 2008 e confermandosi affamata di vittorie, dopo il trionfo mondiale in Sudafrica. Giù il cappello di fronte ai ai campioni, ma onore anche agli sconfitti, sebbene il 4-0 finale abbia il sapore amaro dell’umiliazione. L’Italia di Prandelli non ha nulla da rimproverarsi, avendo gettato l’anima in campo sia nella gara contro l’Inghilterra che nella semifinale contro la favoritissima Germania.
L’ennesima umiliazione cocente, l’ennesima lezione di calcio rifilata alla Grande Germania, l’ennesimo ribaltamento di un pronostico che sembrava scontato. Trovare un posto nei primi quattro gradini d’Europa avrebbe rappresentato un successo per l’Italia di Prandelli, ma gli azzurri hanno dimostrato di aver fame di vittorie ed hanno concesso davvero poco ai tedeschi, confermando la tradizione ci vede vincitori nelle gare che contano.
Ai punti avrebbe vinto l’Italia ben prima del fischio finale. Ma la sorte, i pali, la fortuna degli inglesi hanno fatto in modo che si arrivasse alla lotteria dei rigori, per tradizione poco amica dell’Italia, Mondiale 2006 escluso. La beffa per i colori azzurri era dietro l’angolo e l’Inghilterra già gongolava al pensiero di passare il turno senza aver sporcato i guanti di Buffon, mentre l’Italia mangiava chilometri e chilometri alla ricerca del vantaggio.
Vincere e sperare che Spagna e Croazia non confezionassero l’ennesimo amaro biscotto per i colori azzurri. L’Italia scendeva in campo contro l’Irlanda sapendo che il proprio destino era soprattutto nelle mani e nei piedi di 22 professionisti che cercavano la qualificazione su un altro terreno di gioco. Una condizione psicologica non favorevole per l’undici di Prandelli, costretto a fare i conti con tristi corsi e ricorsi storici.
Ancora un pareggio per l’Italia di Prandelli, che – pur giocando una gara di gran livello contro la Croazia – non è riuscita a portare a casa i tre punti. Poche le occasioni concesse agli slavi, che non mostravano la stessa brillantezza dell’esordio contro l’Irlanda di Trapattoni, prestando spesso il fianco alle folate offensive azzurre.
I brutti pensieri sono ormai un lontano ricordo, così come il terrore di confrontarsi con i campioni d’Europa e del Mondo. L’urna europea non è stata benevola con l’Italia di Prandelli, costretta ad incontrare la Spagna dei fenomeni nel debutto di Euro 2012. Davide contro Golia, umani contro marziani per una gara che si prospettava a senso unico. E invece pronti via e l’Italia mostrava di essere squadra, di avere imparato qualcosa dalla disfatta svizzera contro la Russia e di riuscire a contrastare nel modo migliore il gioco delle Furie Rosse, pur non rinunciando a folate offensive improvvise.
L’attesa è finita. Il campionato europeo ha alzato il sipario con una suggestiva – seppur breve – cerimonia di apertura. Sul rettangolo verde del National Stadium di Varsavia centinaia di figuranti (ballerini, atleti, ginnasti ed attori) hanno salutato l’inizio di Euro 2012, esibendosi in coreografie spettacolari.