A Montecarlo si è svolto il sorteggio della fase a gironi di Europa League 2018-19: le italiane in corsa, dopo l’eliminazione dell’Atalanta nell’ultimo turno preliminare per mano del Copenaghen, sono
Si sono svolti a Nyon i sorteggi degli ottavi di finale di Europa League: sono rimaste in gioco soltanto due italiane, Milan e Lazio, dopo le eliminazioni di Atalanta e
Le kermesse europee a livello di club si rifanno il look, nel tentativo di rendere maggiormente interessante l’Europa League, spesso snobbata dai grandi club e ritenuta solo un intralcio al cammino in campionato. Ebbene, a partire dalla stagione 2015-2o16, la squadra vincitrice dell’Europa League accederà di diritto all’edizione successiva della Champions League.
Ancora Chelsea sul tetto d’Europa, sebbene stavolta la Coppa non sia quella con le grandi orecchie. I Blues bissano il successo dello scorso anno e – dopo la Champione League – portano a casa anche il trofeo “minore”, l’Europa League, al termine di una gara che avrebbe meritato un finale diverso. Il Benfica infatti non avrebbe affatto meritato di uscire sconfitta contro gli inglesi, avendo dimostrato sin dal primo minuto un gioco brillante e pericoloso.
Una gara con il risultato già scritto – almeno sulla carta – tra una squadra in cerca di punti per il piazzamento in Europa ed una che ormai gioca per onor di firma, aspettando solo la matematica certezza della retrocessione. Eppure Roma-Pescara può nascondere delle insidie, stando almeno a quanto afferma Aurelio Andreazzoli, che chiede attenzione e concentrazione ai giallorossi, affinché la partita contro gli abruzzesi non si trasformi in un incubo.
Una stagione da buttare, allietata solo dalla vittoria contro la Juventus (fino ad allora imbattuta da quaranta e passa partite) e dal successo (purtroppo vano) sul Tottenham. Troppo poco per l’Inter di Stramaccioni, sebbene gli obiettivi di inizio stagione non fossero “alti”. Troppo poco per una squadra che ha comunque investito sul mercato (anche in quello di riparazione) per provare a competere con le grandi d’Italia e d’Europa. A chi dare la colpa? Infortuni a iosa e arbitraggi non sempre a favore hanno rovinato la stagione dell’Inter, ma anche il buon Stramaccioni non è esente da responsabilità. Il diretto interessato non si sente un brocco ed è pronto a scommettere sulla riconferma anche per il prossimo anno.
Claudio Lotito non smaltisce la delusione per l’eliminazione della Lazio dall’Europa League e punta il dito contro le regole, come quella – assurda a suo dire – che prevede la squalifica del campo e che costringe una squadra a giocare senza il proprio pubblico. Il patron della Lazio è il solito fiume in piena quando parla delle vicende che hanno portato all’uscita dei suoi dalla kermesse europea.
San Valentino di grande calcio sui campi del Vecchio Continente, dove si giocava l’andata dei sedicesimi di Europa League. Inter, Napoli e Lazio erano chiamate a tenere alto il valore della bandiera italiana ed il risultato alla fine è discreto, se si considera la vittoria dei nerazzurri sul Cluj ed il pareggio dei capitolini in casa del Moenchengladbach. Gli uomini di Petkovic hanno cominciato nel peggiore dei modi, capitolando al minuto numero 17 della prima frazione di gioco, quando Stranzl freddava Marchetti su calcio di rigore.
Tre vittorie ed una sconfitta. Questo è il bilancio delle italiane in una seconda giornata di Europa League ricca di emozioni e di risultati a sorpresa. Il risultato più eclatante viene proprio da una gara che vedeva impegnata una squadra nostrana, l’Udinese, claudicante in campionato, ma capace di battere il Liverpool in terra inglese. Bene anche la Lazio e l’Inter, mentre il Napoli si arrende al PSV Eindhoven lontano dalle mura amiche.
Dopo lo 0-3 esterno della scorsa settimana l’Inter di Stramaccioni si aspettava un incontro un po’ più agevole contro l’Hajduk Spalato nel ritorno del turno preliminare di Europa League. E invece i nerazzurri hanno dovuto faticare non poco per difendere i tre gol di vantaggio, rischiando di veder sfumare il sogno qualificazione proprio sul terreno amico.
Acque agitate sulla sponda biancazzurra del Tevere, dove il tecnico Reja ha presentato le proprie dimissioni nella vigilia della gara di ritorno contro l’Atletico Madrid in Europa League. Proprio ieri l’allenatore aveva avuto un incontro con il patron della Lazio Lotito, il quale non aveva esitato a criticare alcune scelte di Reja. Di qui la decisione del tecnico di abbandonare la barca, inviando una lettera di dimissioni via fax alla dirigenza della squadra.
La Lazio viene travolta tra le pareti amiche, l’Udinese non riesce a superare il Paok, ma – oltre alle italiane – i sedicesimi di finale di Europa League proponevano molte gare interessanti, alcune delle quali terminate con risultati del tutto inattesi. Il turno si era aperto lo scorso martedì con due vittorie esterne. L’Olympiakos ha batuto il Rubin Kazan, mentre il Besiktas è andato ad imporsi sul non facile campo del Braga.
Una delle gare pià stuzzicanti del pomeriggio di oggi era Ajax – Manchester United, terminata con uno 0-2 secco per gli uomini di Sir Alex Ferguson. Young ed Hernandez regalano la vittoria ai Red Devils, usciti clamorosamente dalla massima competizione europea ed ora alla ricerca del trofeo di minor prestigio.
E’ arrivato il momento di vincere anche in Europa per la Lazio di Edy Reja, che nelle prime due partite del girone di Europa League ha ottenuto una sconfitta ed un pareggio. L’ambiente è carico dopo la vittoria nel derby, e anche se l’uomo partita Klose non ci sarà, i tifosi sperano in una vittoria, magari meno sofferta di quella di domenica scorsa. In conferenza stampa Reja, squalificato, è stato sostituito dal vice Giovanni Lopez, che ha dichiarato:
Non possiamo perdere questa partita. Il derby ci ha dato la consapevolezza che siamo una squadra forte e che possiamo giocare alla pari con tutti. Ora però dobbiamo dimostrarlo anche contro lo Zurigo.
L’assenza del bomber Klose farà in modo che il peso dell’ attacco sia tutto sulle spalle di Cissè, schierato come unica punta, nella speranza che possa interrompere il digiuno di reti che dura dal rigore trasformato il 15 settembre contro il Vaslui.
C’è da riscattare la falsa partenza in Europa League, dopo il pareggio casalingo contro il Vaslui. Ma la partita di stasera non sarà facile, in casa di uno Sporting Lisbona che tra le mura amiche ha perso solamente una volta negli ultimi quindici incontri. Obbligatorio però fare punti per gli uomini di Reja, perchè una sconfitta manderebbe i portoghesi a sei e complicherebbe il passaggio di turno per la squadra italiana.
Bisogna fare gol, e per questo scopo dovrebbero partire titolari Rocchi e Cissè. Gli esiti delle analisi effettuate da Klose hanno dato esiti confortanti, ed il tedesco prenderà parte alla trasferta con la squadra, anche se verrà lasciato il panchina per preservarlo in vista del match contro la Fiorentina ed evitare ricadute. Salta così l’idea di dare a Cissè un turno di riposo e la Bestia sarà regolarmente in campo stasera.