Il calcio spagnolo continua a dettar legge in Europa. Con Barcellona e Real Madrid fuori dalla massima competizione continentale, toccava ad Atletico Madrid ed Athletic Bilbao tenere alto l’onore degli iberici a livello internazionale nell’infuocato catino del National Arena di Bucarest, primo stadio romeno ad ospitare una finale di Europa League.
Athletic Bilbao – Schalke 2-2 29′ pt Huntelaar (S), 41′ pt Gomez (A), 7′ st Raul (S), 10′ st Susaeta (A)
Hannover – Atletico Madrid 1-2 18′ st Adrian (A), 36′ st Diouf (H), 42′ st Falcao (A)
Metalist – Sporting Lisbona 1-1 44′ pt Van Wolfswinkel (S), 12′ st Cristaldo (M)
Valencia – AZ Alkmaar 4-0 15′ e 17′ pt Rami (V), 11’st Alba (V), 35 st Hernandez (V)
Con il ritorno degli ottavi di finale si conclude un altro atto dell’Europa League, non senza sorprese e clamorose eliminazioni. A fare rumore è soprattutto l’uscita dalla competizione europea delle due corazzate inglesi, City e United, che non sono riuscite a ribaltare i risultati dell’andata.
L’impresa è ardua, ma non impossibile. Lo sa bene Francesco Guidolin, che spera nella possibilità di ribaltare il risultato dell’andata degli ottavi di finale di Europa League, quando la sua Udinese venne sconfitta per 2-0 dall’AZ Alkmaar, pur giocando un’ottima partita in casa degli olandesi.
L’Udinese di Guidolin esce sconfitta dall’andata degli ottavi di finale di Europa League, di fronte ad un Az Alkmaar determinato, ma anche fortunato in alcuni frangenti della gara. I padroni di casa erano partiti con il piede sull’acceleratore, mettendo alle corde i bianconeri. L’Udinese però cresceva con il passare dei minuti e dava l’impressine di potersela giocare alla pari.
Entra nel vivo l’Europa League con l’andata degli ottavi di finale tra le sedici migliori squadre della competizione. Un turno conclusosi non senza risultati clamorosi e del tutto inaspettati, anche se non del tutto compromettenti in vista delle gare di ritorno.